iPhone の前には iTunes Phone がありました

Apple の携帯電話への関わりは、初代 iPhone から始まったわけではありません。 これより前に登場したiTunesブランドの携帯電話を見てみましょう。

iPhone が存在する前の人生の大部分を覚えているほど成長した私たちにとって、このような革新的な製品がつい昨日社会を席巻したように感じます。 しかし、一般の人にはあまり知られていないのが、iPhone よりも前に登場した Apple の携帯電話です。

信じられないかもしれませんが、Apple と Motorola は 2005 年 (初代 iPhone の発売の 2 年前) に提携して iTunes Phone を開発し、リリースしました。 Motorola ROKR をご紹介します。

2005 年 9 月の Apple Music イベントで、スティーブ ジョブズはステージに上がり、公式 iTunes Phone のリリースを発表しました。 その電話は実際には Motorola 製のデバイスである Motorola ROKR だったことが判明しましたが、Apple は同社の主力機能として史上初のモバイル iTunes クライアントの開発に取り組んでいました。

Apple はハードウェア設計にはほとんど関与していないようで、当時の Motorola の他のキャンディーバーフォンの設計から明らかにインスピレーションを受けていました。 ROKR はスマートフォンではなく、キーボードすらなく、どの基準から見ても非常に平凡でした。

512MB のストレージのおかげで、コンピュータ上の iTunes と同期し、ライブラリから最大 100 曲を追加する機能がありました。 基調講演中、Apple はこの電話を iPod Shuffle と比較しました。iPod Shuffle は最大 120 曲をサポートしていましたが、ディスプレイや電話の機能がありませんでした。

ROKR は、2 年間のサービス契約付きで 249 ドルで Cingular で開始されました。 売り上げが非常に悪く、リリースからわずか2か月後に通信事業者が価格を100ドル値下げしたとRCRワイヤレスニュースが報じた。 Apple と Motorola は第 2 世代バージョンでも協力しましたが、どちらも普及しなかったことが想像できます。

iTunes Phone自体と同じくらい、そのタイミングも奇妙でした。 まったく同じ基調講演で、Apple は初代 iPod nano も発表しました。 今では古い iPod をどうすればいいのかと疑問に思われるかもしれませんが、当時、これは Apple にとって完全な画期的なことでした。 それは同社が1年前に発表したiPod miniを廃止し、カラーディスプレイを備えたさらに小型の製品を採用した。

iPod nano は 500 曲を保存できる価格が 199 ドルで、ほぼすべての点で iTunes Phone よりもはるかに優れた製品でした。 今ではスマートフォンで音楽を聴くのは当たり前だと思うかもしれませんが、2005 年当時、人々は音楽用と通話用に別々のデバイスを持つことに慣れていました。

iPod nano が世界に旋風を巻き起こし、iTunes Phone の魅力のかなりの部分を奪ったのは驚くべきことではありません。 すでにお気に入りの携帯電話を持っている場合、小型 iPod には少なくとも 500 曲を保存できるのに、ポケットに 100 曲を保存するだけで Motorola ROKR にアップグレードするのは意味がありません。

Motorola ROKR は Apple にとって非常に奇妙な動きでした。 iTunes という最大のブランド名の 1 つを冠する製品で外部と協力するのは、同社らしくない。 さらに、オリジナルの iPhone が 2 年後の 2007 年に世界を変えるデビューを果たしたことを考えると、Apple は明らかに iTunes Phone よりも優れたものの開発をすでにかなり進めていたことは間違いありません。

Apple が Motorola との協力の背後に秘密の基本計画を持っていた可能性はあるでしょうか? Apple は iPhone が登場するまで自社の携帯電話をリリースしたことがなかったため、iTunes Phone は水を試す素晴らしい方法であると示唆する人もいます。

人々がそのようなデバイスに興味があるかどうか、それをどのように使用しているか、携帯電話での iTunes のエクスペリエンスについて気に入った点と気に入らなかった点、および本格的なデバイスを最適にマーケティングする方法に関するデータを収集できるようになります。後はアップルの携帯電話。 これは単なる推測ですが、確かに興味深い理論です。

Motorola ROKR をポケットに入れて歩いている人はもう見かけません。 初代 iPhone は常に Apple の明確な目標でしたが、この短命に終わった iTunes Phone は Apple の歴史の中で振り返るべき興味深い瞬間です。 スティーブ・ジョブズが 2007 年に iPhone に iPod を内蔵すると発表したのは有名ですが、それを最初に実行したのは ROKR の功績です。